Priča o sliciŠta se krije iza slike
Crtež je inspirisan delom antičkog rimskog arhitekte Vitruvija. On je smatrao da bi idealne proporcije ljudskog tela trebalo da budu osnova za geometriju u klasičnoj arhitekturi. Međutim, Leonardo nije samo prekopirao tekst, već je na osnovu sopstvenih posmatranja ispravio drevne anatomske netačnosti.
Na papiru se vidi muška figura u dva položaja koji se preklapaju. Dok je centar kruga muškarčev pupak, centar kvadrata je Leonardo namerno postavio niže, u predeo prepona. Delo je od samog početka zamišljeno kao precizan matematički i naučni dijagram, što dokazuju i tragovi pripremne skice rađene metalnim vrhom.
Crtež okružuju Leonardove svojeručne beleške o matematičkim proporcijama tela, ispisane njegovim prepoznatljivim rukopisom u ogledalu. Zbog osetljivosti papira i mastila koje bledi, original se danas čuva u mraku i veoma retko se prikazuje javnosti.